A Team Effort
日本球界の努力

Following the devastating losses of World War II, baseball drew Americans and Japanese back together, helping to restore what was lost in the conflict and to build a new relationship in the post-war world. The Japanese imperial family actively participated in restoring bilateral friendship through baseball. The American Occupation authorities, headed by General Douglas MacArthur, promoted the reinstatement of baseball at all levels – amateur, semi-pro, and professional – as a way to democratize Japan.

The first post-war Japanese baseball season opened in the spring of 1946, less than a year after the nation’s surrender to the Allies. To the delight of fans, the San Francisco Seals toured Japan in 1949. After the Occupation ended, the MLB teams traveled throughout Asia biannually to entertain American troops. Japanese baseball enthusiasts savored this new tradition.

To cope with the talent depletion caused by the war, Japan’s professional baseball clubs began importing Japanese American players from Hawaii and the U.S. mainland in the 1950s. Before an agreement with MLB allowed for more open player exchanges, these Nisei were at the vanguard of American players recruited into Japanese professional baseball.

日本球界の努力

壊滅的な被害をもたらした第2次世界大戦の後、野球は、日米両国民を再び結びつけ、戦争で失われたものを取り戻し、戦後の新たな関係作りに貢献しました。日本の皇室も、野球を通じた日米友好の修復に積極的に関わりました。ダグラス・マッカーサー将軍を司令官とする米占領軍も、日本を民主化させる手段として、アマチュア、セミプロ、プロといったあらゆるレベルで野球を復活させようと尽力しました。

日本の戦後初の野球シーズンは、連合国軍への降伏からわずか1年足らずの1946年春に開幕しました。1949年には、サンフランシスコ・シールズが日本遠征を行い、ファンを喜ばせました。占領終了後、MLBチームは、進駐軍慰問のため、アジア各地を2年ごと巡業し、日本の野球ファンもこの新たな伝統を楽しみにしてました。

1950年代になると、戦争による選手不足に対応するため、日本のプロ野球チームは、ハワイや米国本土から日系人選手をスカウトするようになりました。このような2世選手たちは、自由な選手トレードを認めるMLBとの契約ができる前の日本球界で、米国人選手の先駆けとなりました。